Os objetivos deste trabalho foram verificar a adsorção de nitrato e identificar as propriedades do solo que mais influenciam este fenômeno, em um Latossolo Vermelho-Escuro, com 56% de argila, em Planaltina, DF. Em 1996 foram coletadas amostras de solo nas profundidades de 0-20, 20-40, 40-80, 80-100 cm, de um experimento com cinco anos de duração, em uma área de cerrado típico e em duas áreas cultivadas com soja e milho, onde o solo apresentava inversão de carga em profundidade. Também foram coletadas amostras em um solo sob cerradão, com carga elétrica líquida negativa em profundidade. A relação entre nitrato adsorvido e nitrato na solução foi descrita pela equação de Freundlich e as relações entre o nitrato adsorvido e algumas propriedades físico-químicas do solo foram estudadas por meio de regressões múltiplas. O nitrato adsorvido aumentou com a profundidade em todos os tratamentos. Esta adsorção foi maior nos solos sob cerrado e cerradão. O deltapH não afetou a adsorção de nitrato. A correlação entre nitrato adsorvido, matéria orgânica e sulfato extraível foi negativa. A adsorção de nitrato aumentou com a redução da matéria orgânica em profundidade e com a redução de sulfato extraível.

This work aimed to assess the rate of nitrate adsorption and identify the soil properties that most affect it, in a Dark-Red Latosol, with 56% clay content, in Planaltina, DF, Brazil. Soil samples were collected from areas with four different management systems, at depths of 0-20, 20-40, 40-80 and 80-100 cm. Three of the areas were obtained from an on-going five-year experiment, i.e., native grass savannah land and two areas cultivated with soybeans and maize that received different amounts of liming, sulphate and other nutrients and whose soils had inverted charges in depth. The fourth area was a woody savannah land, with negative net electric charge in depth. The relationship between nitrate adsorbed and nitrate in solution, was described by Freundlich equation, and the relationship between nitrate adsorbed and some soil physical-chemical properties was studied by multiple regression. Nitrate adsorption increased with soil depth in all treatments. Nitrate adsorption was higher in the native grass and woody savannah than in the other treatments. The deltapH as an index of net electric charge did not affect nitrate adsorption. There was a negative correlation between nitrate adsorption, organic matter and extractable sulphate. Nitrate adsorption increased with organic matter reduction in the deep layers of the soil and with decrease in extractable sulphate.